Clasificación de la Biodiversidad

Presentado por naturaleza_admin on Wed, 02 / 24 / 2021 - 13: 26

Antes de que podamos comprender cuán raras son las especies o los ecosistemas y hacer planes para protegerlos, debemos saber qué son. ¿No lo sabemos ya? Sorprendentemente, no es tan simple.

Planta de jarra dulce de montaña (*Sarracenia jonesii*). Estado global de NatureServe: en peligro (G2). Foto de G. Peeples, USFWS.

Taxonomía de especies

En 1785, Carl Linneaus, el “padre de la taxonomía moderna”, ideó el sistema para nombrar organismos que aún se encuentra vigente. La ciencia de la taxonomía es dinámica: se descubren y describen nuevas especies todos los días, pero los científicos no siempre están de acuerdo con las definiciones o los nombres utilizados, y las descripciones y los nombres de las especies no siempre coinciden cuando se comparan.

NatureServe proporciona un lenguaje común para hablar de especies

NatureServe reúne una lista completa y estándar de especies en América del Norte, y la usamos para asegurarnos de que los nombres y las definiciones que usan nuestros programas de red y otros sean comparables. Nos aseguramos de que todos los programas de la red definan manzanas, naranjas, ásteres y oropéndolas de la misma manera. Esta estandarización de nombres y definiciones nos da la confianza de que todos los datos de NatureServe sobre especies y ecosistemas son consistentes.

Cómo ayuda esto con la conservación y la prevención de extinciones

Innumerables nombres de especies han cambiado desde que comenzamos a recopilar datos sobre plantas y animales raros hace más de 40 años. Posteriormente se determinó que las poblaciones que durante mucho tiempo se pensó que pertenecían a la misma especie consistían en varios linajes diferentes, mientras que se descubrió que las especies que se pensaba que eran distintas eran meras variedades de una sola especie. Estas revisiones taxonómicas ayudan a aclarar qué es raro y qué es común. Los esfuerzos de NatureServe para reconciliar los nombres y las descripciones de las especies en un estándar común garantiza que nuestras evaluaciones del estado de conservación sean válidas y que los datos estén listos para usarse para guiar las decisiones de manejo de especies.

¿Cómo lo hacemos?

Muchos estados y provincias mantienen sus propias listas de especies, y sus nombres y definiciones varían. Algunos usan el mismo nombre para diferentes definiciones de especies y, a veces, la misma especie se conoce con más de un nombre.

Para armar nuestra lista completa de especies distintas, los científicos de NatureServe revisan la literatura taxonómica e incorporan actualizaciones taxonómicas en nuestras bases de datos. Este trabajo se divide en cuatro categorías:

Hacer un seguimiento de los nombres de especies, sinónimos y revisiones taxonómicas asociadas, especialmente cuando diferentes partes y registros históricos usan nombres diferentes.
Agregar y rastrear especies previamente desconocidas para la ciencia.
Evaluar y actualizar las designaciones de especies que se ven afectadas por la nueva comprensión taxonómica.
Identificar y eliminar especies que los científicos ya no aceptan como distintas de otras especies.

Cuando están disponibles, seguimos fuentes estándar bien aceptadas para grupos de especies, como Flora of North America para plantas y American Ornithological Union para aves. Cuando faltan estándares acordados para los grupos de especies, o hay desacuerdo entre los taxónomos, elaboramos un estándar taxonómico basado en la literatura y el aporte de expertos. Se proporciona una lista de las fuentes estándar que seguimos esta página.

Condado de Fauquier, Virginia. Foto de Will Parson, Programa de la Bahía de Chesapeake.

Clasificación de ecosistemas

Linnaeus no desarrolló un método para clasificar los ecosistemas, por lo que NatureServe y sus socios lo hicieron.

Los ecosistemas son conjuntos distintos de especies de plantas y animales que interactúan con su entorno, y NatureServe ha desarrollado formas de definirlos y nombrarlos, como "Bosque de pinos de hoja larga" y "Pradera central de pastos altos". Los ecosistemas brindan una forma práctica de comprender y conservar la biodiversidad y complementan los esfuerzos para conservar especies individuales.

NatureServe ha desarrollado varias clasificaciones de ecosistemas interrelacionados. Las clasificaciones se basan en las formas y estructuras de crecimiento de la vegetación, como árboles, arbustos y hierbas, composición de especies de plantas y características ecológicas como perturbaciones, clima y geografía.

Estas clasificaciones consistentes y flexibles, incluida la Clasificación Internacional de Vegetación (IVC) y la Clasificación Internacional de Sistemas Ecológicos Terrestres, se pueden aplicar a las regiones terrestres de todo el mundo. La Clasificación Nacional de Vegetación de los EE. UU. (USNVC), la aplicación de la IVC en los Estados Unidos, fue respaldada por el Comité Federal de Datos Geográficos de los EE. UU. como el estándar federal de los EE. UU. para clasificar, describir y mapear ecosistemas.

Al igual que con las especies, la descripción y clasificación de los ecosistemas proporciona una unidad estándar que podemos mapear, analizar y comunicar. Al comprender la composición de especies nativas y los atributos ecológicos clave que determinan esa composición, podemos evaluar su condición ecológica y comprender mejor los impactos de las actividades humanas. Podemos usar esta información para encontrar los lugares con ecosistemas de la más alta calidad que, si se conservan, sustentarán a las especies que dependen de ellos. Mantener ecosistemas saludables también garantiza que continúen brindando los servicios de los que dependen las sociedades humanas, incluido el control de inundaciones y erosión, protección contra marejadas ciclónicas, secuestro de carbono y mantenimiento de la calidad del agua.